En los pueblos, hay oficios que no solo resisten al paso del tiempo, sino que lo interpretan. Es el caso de Ismael de la Iglesia, un artesano burgalés que ha convertido su pasión infantil por el sonido de las campanas en un proyecto de vida ligado al territorio, al patrimonio y a la identidad rural.

Su historia comienza como empiezan muchas vocaciones auténticas: con la curiosidad de un niño fascinado por el tintineo de las parroquias de su entorno. Creció escuchando las campanas de su pueblo y de la iglesia de la Anunciación, en el barrio burgalés de Vadillos, y ese interés inicial, lejos de apagarse, fue alimentado en casa. Aquella afición temprana, que para muchos habría sido pasajera, acabó marcando su camino profesional.

Un oficio singular que encontró su lugar en el medio rural

Aunque en un primer momento le atraía más tocar las campanas que fabricarlas, todo cambió en 2016, cuando viajó a Santander para recoger una campana de 60 kilos encargada al maestro campanero Abel Portilla. Aquella experiencia le abrió una nueva puerta: terminó formándose como aprendiz en su taller durante cuatro años. Al finalizar esa etapa, tuvo claro que quería volver a Burgos y emprender desde su tierra.

El siguiente reto fue encontrar el lugar adecuado para instalar su propio taller. Su primera opción fue Nidáguila, en el Valle de Sedano, donde había quedado libre una antigua tenada a las afueras del pueblo. El entorno encajaba con su idea de vida y trabajo, pero las limitaciones urbanísticas lo impidieron. Finalmente, adquirió una nave en Villalbilla, donde hoy desarrolla su actividad, sin renunciar a su objetivo personal de vivir en un pueblo pequeño y mantener su proyecto vinculado al medio rural.

En apenas año y medio de trayectoria como emprendedor, su taller no ha parado de trabajar. A pesar de no contar con página web, el boca a boca ha sido su mejor aliado. Ha restaurado campanas para localidades como Cogollos y, tras la publicación de un reportaje en prensa, fue requerido para trabajos de mantenimiento en la Cartuja. Sus clientes son parroquias —a menudo con el respaldo de ayuntamientos o subvenciones—, monasterios y también particulares que valoran el cuidado del sonido original.

Restaurar campanas para conservar la memoria de los pueblos

Ismael prioriza siempre la restauración frente a la sustitución. Defiende la recuperación de yugos, mazas y melenas respetando la forma y el sonido original de cada pieza. Para él, un campanario es un conjunto armónico: cuando una campana se sustituye por otra moderna, el equilibrio se rompe. Cada intervención es, en cierto modo, un ejercicio de memoria colectiva.

Además de su actividad profesional, forma parte de la Asociación Campaneros de Burgos, desde donde trabaja para preservar el toque manual tradicional. A través de un campanario portátil, documentan y enseñan toques antiguos, incluso grabando a campaneros veteranos que ya no pueden subir a las torres, evitando así que ese conocimiento desaparezca.

Este proyecto artesano ha contado también con apoyo institucional. Ismael recibió un microcrédito de SODEBUR, gestionado desde CEEI Burgos, un impulso que le permitió dar forma a su taller y avanzar con mayor seguridad en los primeros pasos de su aventura emprendedora. Un pequeño empujón que, sumado al talento y la constancia, contribuye a que iniciativas como la suya encuentren arraigo, recorrido y futuro en el medio rural burgalés.

Historias como la de Ismael demuestran que emprender en el entorno rural no solo es posible, sino necesario para conservar oficios, generar actividad económica y mantener vivos los sonidos que forman parte de nuestra historia.

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